點閱: 44

今日有些教會花了好多時間,金錢,人力,熬盡腦筋尋求一些新的方法希望教會增長。所專注的是方法與組織,但神所注重的不是方法或宗教性的禮儀,而是`人`。一個將身心靈獻上實行神旨意的人。因此當教會在尋找最確當的方法時,神卻在尋找祂手中合用的器皿→ 人。

今日的經文提要是神命先知向以色列人大聲喊叫:先​​知奉命責備偽善(V1)。描寫真假禁食(V3)。宣賜給虔誠者的應許(V8)。

真正的敬拜上帝,是用心靈和誠實敬拜, 相反的「有敬虔的外貌, 卻背了敬虔的實意」 聖經說: 「這等人你們要躲開」(提後3:5)。

猶大民族在表面上自稱跟隨上帝,內心卻遠離祂。他們遵守外表的宗教儀式,卻忽視了其基本的原則。他們禁食禱告,遵守安息日,守聖節,把供物帶到聖殿,參加莊嚴的集會,同時卻犯下了各種罪行。他們既要侍奉上帝又要侍​​奉瑪門,自稱愛真光卻選擇生活在黑暗中,既要這個世界所提供的一切也要天國; 要享受順從的特權,又​​不願意擔負其責任,強逼神聽他們的禱告。到這樣的情況,以色列人不但不悔改,而且反過來問神(V3 :「我們禁食, 你為何不看見呢?我們刻苦己心, 你為何不理會呢?」。

他們以為這樣刻苦己心禁食,就可以逼神聽他們的禱告,神是看透人心的神,他們只遵守宗教儀式上的禁食,卻沒有真禁食的精神,神清楚他們的宗教生活充滿了偽善,同時在禁食時犯罪。因此神回答他們並指出他們的罪行:「看哪,你們禁食的日子仍求利益,強逼人為你們做苦工。 你們禁食,卻互相爭競,以兇惡的拳頭打人。你們今日禁食, 不得使你們的聲音聽聞於上。」(V3-4)

這些假冒偽善的人認為肉體的各種痛苦,可以幫助他們得蒙上帝的悅納,以為禁食能贖罪。可見這些假冒偽善的人沒有領會禁食和守安息日的屬靈意義,認為只要遵守宗教的儀式,就可以放縱情慾,欺壓窮苦無助的人。人能欺騙自己,但欺騙不了神。他們愚昧的心思沒有認識到上帝是公義的;神要求祂的兒女為義。真宗教的本質是公義,憐恤和謙卑(彌6:8;賽57:15)。

根據 丟羅生(TILLOTSON)記載:舊約禁食的標準包括了六樣內容:㈠ 絕對不許進食任何食物.㈡ 謙卑的向神認罪,尋求神的公義。㈢ 迫切尋求神的面–經常穿麻衣,坐在爐灰中。㈣為他們自己或他人代禱。㈤存憐憫的心賙濟貧窮的人。㈥按照自己的祈求和誓約而生活。

舊約禁食的理由是:㈠ 表達極深的悲哀㈡ 求神轉離神的忿怒。㈢表明悔改並為罪憂傷

以賽亞書58:所提到猶太人的禁食是錯誤的禁食,將它降低到宗教性外表的形式,失去了本來的真意義,以賽亞書58:5指出他們八項外表禁食形式的罪惡:為要顯露給神看他們多屬靈,卻是假冒偽善(V3)只是為了刻苦己心禁戒各樣食物(V3)。為了誇耀自己,自以為義(V3)強逼人做苦工(V3)。為爭兢吵嘴(V4)要神聽他們的禱告,看他們敬虔的外貌(V4)垂頭像葦子(V5)坐在麻布和爐灰中(V5)這都是屬宗教的外表禁食。

上帝所設立的禁食V6會使人過更高尚的生活。正確的禁食應該是在屬靈生活上有敬虔實意,用在每天聖潔生活上的行為,正如 賽58:6-9 所提到屬靈生活:要松開兇惡的繩,解下軛上的索,使被欺壓的得自由,折斷一切的軛。將餅分給飢餓的人。將飄流的窮人接到家中,見赤身的給他衣服遮體。

真宗教的本質是公義,憐恤和謙卑。真禁食的目的是要潔淨人的心靈,改變人的生活。改變我們擁有耶穌的生命成為祝福,有憐恤和謙卑心。 禁食的意義,是刻苦己心,省察自己的罪惡,行神所喜悅的事,以神的愛待人。因為神並不注重宗教儀式,而要實踐的宗教屬靈性的生活。屬宗教性的人只注重宗教上的敬拜儀式,屬靈性的人必活出敬拜的人生。因此基督徒當提防自己,什麼時候我們很在乎人前的表現講評價,什麼時候我們就愛自己勝過愛神。