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年聖誕節,我們都為聖誕節而慶祝聖誕節。我們說:耶穌是聖誕節的主角、聖誕期間要思想基督。但是,我們是否明白為甚麼如此期待聖誕節?每一年我們都在重複慶祝基督的降生。我們有否認真思想過聖誕的故事,以及它對我們生命的意義呢?

當我們對某些事物已經習以為常的時候,就很難從新的角度來看待它。今天,希望我們能從非常熟悉的聖誕事蹟中,看到聖誕節的真諦,讓這真諦像聖誕樹的裝飾燈一樣,照亮我們的心靈。

聖誕節是慶祝上帝來到世上的日子。當我們安靜思想永恆,全知,全能,全在,全然公義,聖潔的榮耀之上帝這一事實,然後再觀看馬槽中的嬰孩耶穌時,會不會發問:此景錯在何處?

在耶穌降生的故事裡,不能忽視的有五個字:你們要看見一個嬰孩包著布,「臥在馬槽裡」,那就是給你們的記號(路2:12)。這位亙古長存的上帝,如此榮耀尊貴,如今卻臥在馬匹的飼料槽裡。眾天使在祂面前掩面,摩西、以賽亞在祂面前俯伏敬拜的這位上帝,竟會降生在骯髒的馬槽裡。臥在馬槽裡這幾個字不只是描述嬰兒耶穌降生的地方,也傳遞著來自上帝的信息。這個藉木料與乾草所傳遞的真理,遠勝過千言萬語。

給牧羊的記號

凱撒亞古士督下令人口普查,羅馬帝國管轄的人,都必須回到自己的家鄉登記。可以想像,那時伯利恆的街道行人擁堵,家家戶戶親屬雲集,客店也沒有地方。這樣的情境中,一群牧羊人如何能找到這位新生的嬰孩?當時可能還有其他的產婦和嬰孩,哪一個才是應許的那一位呢?牧羊人得到的提示是臥在馬槽裡。請想一想:若沒有這記號,就像在大海裡撈針,沒有與眾不同的記號,怎麼能印證,牧羊人找到了、看到了應許的記號,而他們本身也成了記號。給基督耶穌這一對地上的父母一個清楚的宣告,這件原本讓他們感到困惑的事,就是上帝奇妙的安排。

給約瑟和馬利亞的印證

試想,路1:42 以利沙伯宣稱馬利亞為有福時,馬利亞想像的是這樣的一幕嗎?她有極大的信心說:「我是主的使女,願意照你的話實現在我身上(路1:38)」。但當她懷著極重的身孕,從拿撒勒長途跋涉來到伯利恆,精疲力盡之餘,卻走進了馬廄,她的信心會受到挑戰嗎?當她的產痛開始時,沒有助產婆幫忙。當她和約瑟單獨在馬廄裡,慶祝這位透過異夢和神蹟所應許的屬天嬰孩降生時,是否會發出這樣的疑問:上帝啊!到底是哪裡出錯了?不是嗎?上帝的兒子,不是降生在與祂身分相稱的皇宮裡,沒有華麗的嬰兒床上;連一個溫暖的房間都沒有,竟然是在一個冰冷的馬廄裡,馬利亞不會懷疑嗎?現在,一群牧羊人帶來了天使所報的喜信,講述他們所得到的提示:一個嬰孩臥在馬槽裡。這正是嬰孩要誕生的地方。牧羊人所帶來天上的信息,是進一步的確認,表明約瑟與馬利亞當時的處境,在上帝眼中是神聖的,上帝沒有弄錯,這正是上帝選擇的地方。這印證除去他們心中的疑惑也向我們表明,上帝進入了我們的世界,被緊緊包在襁褓裡,甚至不能動彈。這樣的出生,並不符合祂的身分和祂的榮耀,但在這其中,我們可以看見上帝的心意。永恆的上帝,祂到自己的地方,自己的人卻不接納祂(約1:11)。

我們經常聽到批評基督教的人說,舊約的上帝是一位憤怒、殘忍、暴虐施報的上帝。但這樣的上帝,怎麼能讓自己成為一個無助的嬰孩臥在馬槽裡呢?不,這位上帝是充滿憐憫與慈愛,馬槽的景象將此表露無遺。

這個情景錯在何處?一點差錯都沒有!上帝躺臥在馬槽裡的簡單圖景就是記號,是給牧羊人的記號,是給約瑟和馬利亞的記號,更是上帝愛世人的記號。是要提醒我們一個寶貴的真理:我們不再孤單。因為上帝愛我們!