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本週的講章經文是延續上週的經文,即有關上帝呼召及打發摩西去埃及見法老,為要釋放其子民以色列的故事。在這第四章,我們知道了上帝與摩西對此呼召對話的結束。
上帝打發摩西去見法老,為要將以色列人從法老的苦待中解救出來(3:10)。但摩西五次提出推卻的理由:3:11; 13; 4:1、4:10和4:13。在這種情況下更多探討的是,摩西的真實心態(品格)到底如何?摩西是否固執己見,不想遵守上帝的旨意,只想遵循自己的願望?他是否感到沒有把握完成上帝對其呼召之使命?一般上專家們將摩西視為一個好人,而不是反抗上帝的人。閱讀摩西五集的推卻,將更清楚此事。
在第三章,記載了摩西兩次拒絕了上帝的呼召(3:11和3:13)。第一個拒絕的故事(3:10-11)講述了摩西如何說:「我是甚麼人、竟能去見法老、將以色列人從埃及領出來呢」(3:11)。對這事上帝強調以色列人從埃及出來之後,他們必在上帝的山,就是何烈山(後來稱為西奈山3:12)敬拜上帝。以色列人在西奈山遇見上帝時,也就是上帝已實現了其應許。關於摩西自我認同的問題與摩西逃跑埃及的背景有關:他作為殺害埃及人的逃犯之身份,將使他不再在埃及宮殿得到承認。甚至,即使事件已經過去了四十年,摩西也可能因他所犯下的謀殺事件而受到審判。然而他為法老女兒的兒子在宮殿中長大之身份(雖然實際上是希伯來人)也會讓他被同胞懷疑。因此,如果必須執行此任務摩西覺得自己實在無能為力。
摩西第二次拒絕(3:13-15)的理由是他不知道打發他的上帝的名字。上帝就以耶和華的名字(3:15),就是永恆的上帝自我介紹 (3:14:我是自有永有的)。上帝強調祂是永恆及不改變的。如果過去祂能夠幫助亞伯拉罕,以撒和雅各渡過挑戰直到成為了以色列民族,現在他也仍能夠將以色列從埃及釋放出來。上帝是不改變的主。但是,摩西似乎仍然拒絕了。
在第四章,記載摩西直到三次拒絕上帝的呼召(4:1; 4:10;和4:13)。在第三次的拒絕(4:1),摩西辯論說,如果以色列人不相信他,如何呢。至於這事,上帝顯出三個神蹟(奇蹟): 仗變成蛇(4:4); 手長了麻風(4:8-9);尼羅河的水變成了血(4:9)。上帝強調,藉著所行的神蹟,摩西將能夠說服以色列人。摩西仍然不肯接受及第四次拒絕:「主阿、我素日不是能言的人」(4:10)。專家認為,當摩西說自己(從前年青)或現在(當上帝呼召他)都沒有口才時,他確實患有言語障礙(口吃)。結果,他可能覺得沒有自信,也不相信要使用他的上帝之能力。上帝很堅定的回答:「誰造人的舌頭/口(從無到有的五種感官)呢?誰使所造的五種感官起作用或不起作用呢?誰使人口啞、耳聾、目明、眼瞎呢?上帝強調祂不僅是五種感官的創造者,但還能使五種感官起最佳作用,以履行上帝的旨意和任務。摩西可能是個口吃的人,作為口吃的人,他可能很難說服法老和以色列人。但是,如果上帝想用摩西的口吃,上帝的使命仍然會成功。
到了故事的高峰,摩西被逼時仍然以“無論如何”這一招術拒絕。儘管以微妙的語言表達,但實際上摩西並不願意:「你願意打發誰、就打發誰去罷」(4:13)。面對這種拒絕,上帝發怒了,於是他呼召亞倫成為他的代言人(4:16)。摩西的呼召故事以“負面”形式結束,因為摩西仍然拒絕上帝的呼召和差遣。摩西長度的拒絕故事真是諷刺,因為這與以色列長老的反應顯然對比,以色列長老迅速接受了摩西的呼聲,並立即跟隨他(參閱出4:29-31。