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世上沒有人要過著受苦及面對各種困難的生活。每個人都盼望過著平靜,常樂無痛苦的生活。難怪,今天有些教會每個禮拜的信息都只是強調豐盛及成功的人生,相信耶穌基督生活不會面對問題。解釋聖經時常斷章取義,只是講那些好聽的道讓人喜歡聽。正如今日的經文,如果只是提到第一,二節「我們既因信稱義、就藉著我們的主耶穌基督、得與 神相和」,這大家都很喜歡聽,但要留意此段經文跟接下的經節還是有很密切的關係。
基督徒的生活應當如何過?我們都是因信耶穌稱義的人。現在我們的生活跟以前已經不一樣了。我們顯然不只是與上帝有和好的關係,能享受在主裡的平安,但就是在患難中、也是歡歡喜喜的,因為知道患難生忍耐。因此,在生活中不僅是有平安,但也有患難和困難。神未曾應許常樂無痛苦,但祂應許與我們同在,給我們生活有力。
在保羅的觀念基督的跟隨者,就是在患難中也是歡歡喜喜的。保羅此觀念沒有錯麼?如果與林前15:31比較「弟兄們,我天天面對著死(忍受痛苦)!我敢這樣說,是因為我們同在主基督耶穌的生命裡,我以你們為榮」這樣子保羅所說的「就是在患難中、也是歡歡喜喜的」顯然沒有錯。因為他的理由很清楚,即「因為患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望」保羅深深體會到苦難會生忍耐及忍耐生老練,老練生盼望。因為這是他自己生活的經驗。他為福音的緣故,多受勞苦、多下監牢、受鞭打是過重的、冒死是屢次,被石頭打、遇著船壞三次、一晝一夜在深海裡。受困苦、多次不得睡、又飢又渴、不得食、受寒冷、赤身露體(林後11:23-28)。
因此他用自己的經驗勸導當時正在遭受患難的羅馬信徒。信徒遭受來自猶太人及羅馬人的壓迫,並且在教會中也發生嚴重的衝突。所以保羅勸導及提醒他們在生活中不僅是在基督裡有平安,但也有患難。從患難到產生盼望必須經過忍耐的過程;忍耐會生老練,老練生盼望。保羅說:「這盼望不會使我們失望,因為所賜給我們的聖靈、將神的愛澆灌在我們心裡。」
雖然人生在世有苦難,但聖靈會幫助我們得勝一切苦難,讓我們過著與神和好的生活,在患難中忍耐,得老練及把我們帶到永恒的盼望裡。願神祝福我們。阿們。