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在徒13:51記載保羅和巴拿巴在彼西底Posidia的安提阿(徒13:14)(以下所提的安提阿是彼西底的安提阿,不是敘利亞之安提阿)對著眾人跺下腳上的塵土、就往以哥念去了。為什麼保羅和巴拿巴都跺下腳上的塵土?因為這事發生在保羅和巴拿巴在安提阿傳福音時,有猶太人拒絕福音,他們甚至挑唆虔敬尊貴的婦女、和城內有名望的人、逼迫保羅、巴拿巴、將他們趕出境外。所以保羅、巴拿巴跺下腳上的塵土離開安提阿,往以哥念去。這城市就成為保羅和巴拿巴接下來傳福音的目標。
在以哥念發生什麼事?在以哥念保羅和巴拿巴還是像在安提阿那樣,進猶太人的會堂、倚靠主放膽在那裡講道叫許多猶太人、和希利尼人信主。主藉他們的手、施行神蹟奇事、證明祂的恩道(徒14:1-3)。
保羅和巴拿巴的事奉顯然不順利,因為城裡的眾人就分了黨,有附從猶太人的、有附從保羅和巴拿巴。甚至他們的官長、一齊擁上來、要凌辱使徒、用石頭打他們。所以他們就逃往呂高尼的路司得、特庇、兩個城、和周圍地方去(徒14:4-7)。在這些城市保羅和巴拿巴繼續傳福音。然而在這些城市他們的事奉是否順利進行呢?還是有些猶太人、從安提阿和以哥念來、挑唆眾人、就用石頭打保羅、以為他是死了、便拖到城外。但門徒正圍著他、他就起來、走進城去,第二天、同巴拿巴往特庇去(徒14:19-20)。可見保羅和巴拿巴無論往何處去傳福音都是要面對許多的挑戰。雖然如此保羅和巴拿巴能使好些人作門徒 (徒14:21)。保羅和巴拿巴成功的關鍵是什麼?
- 保羅和巴拿巴傳福音不是倚靠人的能力,乃是倚靠上帝的智慧。在傳福音面對被拒絕及危險的時後,他們總是逃往別地方去。逃往並不是為了逃避為傳道人的任務及責任,乃是為要得到恰當的時機再回來傳福音。徒14:21「他們對那城裡的人傳福音 、使好些人作門徒,就回路司得 、以哥念 、安提阿去。保羅和巴拿巴所採取的行動是正確的。
- 保羅和巴拿巴總是同心協力傳福音。他們身為傳道人在面對任何事或做任何事,總是同心負起責任去完成任務。當他們在安提阿和以哥念被猶太人拒絕時,他們同意一起離開那地方,往別的地方去傳福音,他們也同意一起再回來安提阿和以哥念。甚至當他們被看為神仙時,保羅和巴拿巴一起撕開衣裳,表明他們的憂傷及忿怒。
- 保羅和巴拿巴願意為傳福音而犧牲。他們為了傳福音願意付上很大的代價,被凌辱,用石頭打至死。在這樣的情況中,他們仍然充滿精神及放膽傳福音。
我們向未信者傳福音會面對很多事。我們工作,上帝工作,但魔鬼也在工作。有可能會發生分裂的危機,好像保羅和巴拿巴所面對的。我們在實行上帝的使命總是會遇到支持者及反對者,但主要的是上帝的道要繼續傳開。但願保羅和巴拿巴在以哥念的經驗成為本堂在實行上帝使命的模範。