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這是耶穌基督在吃了最後晚餐後對門徒所說的一段話。雖然從第一節到卅五節都沒提及塑造這兩個字。但其中卻一而再的提及相愛，或彼此相愛；(V34-35)並且由第一節開始祂就以行動作無聲的教導來塑造門徒：何為以愛/相愛的實際行動表現。

(一)為何要以愛塑造？

因耶穌基督祂與門徒同處的時間不多，即祂離世歸父的時候快到，祂也將藉著釘十字架完成救世的使命，而接下來就又由門徒來繼續延續傳遞救世的大功。而整個救贖大功的總結也就是『愛』一個字。也是因救恩的開始基於上帝的愛。(16「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」約翰又於一書告訴我們『上帝就是愛』約一4:8,16)

自從亞當夏娃犯罪墮落開始，上帝就基於『愛』開始了對人類救贖大功。開始時乃一而再的差遣先知使者宣講呼籲世人歸向祂，可是世人卻一再拒絕甚至將他們殺了。以致到末期更因著愛而差遣祂的兒子來完成救贖大功。(約3:16「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」;來1:1-4『上帝既在古時藉著眾先知多次多方地曉諭列祖，2就在這末世藉著他兒子曉諭我們；又早已立他為承受萬有的，也曾藉著他創造諸世界。他是上帝榮耀所發的光輝，是上帝本體的真像，常用他權能的命令托住萬有。他洗淨了人的罪，就坐在高天至大者的右邊。4他所承受的名，既比天使的名更尊貴，就遠超過天使。)

耶穌因愛而來：救恩的進行也是以愛，完成更是藉著愛。(約13:1逾越節以前，耶穌知道自己離世歸父的時候到了。他既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底;又腓2:6-8「 他本有神的形像，不以自己與神同等為強奪的； 7  反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式； 8  既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」

因此愛就成了基督徒的標誌「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」(V35)正因基督徒所領受的救恩是藉著愛完成的，因此基督徒也就成了愛的傳人。

基督徒既已領受這麼大的愛與救恩，就當看到周圍甚至普世的人們跟我們都需要這愛的救恩。耶穌更多次的囑咐門徒要去向普世萬民傳這救世愛的福音；既是傳愛的福音，就必須在生活中將這愛顯示出來。但要在生活中講愛並非太難的事，可見在生活中人際關係中活出真實的愛則非一件容易的事，因此，耶穌不只是在言語教導，命令門徒們要彼此相愛，更以生活行動留下榜樣以教導塑造門徒。前面v1開始所記耶穌設立聖餐並為門徒洗腳的行動，可說將愛的行動完全表現出來。此時耶穌已知道誰要否認祂，誰已出賣了祂；但祂卻沒有當眾門徒面前指責或破口大罵，反而以話語相提醒，勸導，甚至替門徒們洗腳。這一切是什麼？豈非愛的教導塑造嗎？