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啟示錄給我們描述了有關上帝的子民之情況如何:他們在那時代所經歷的,直到他們將在永恆中經歷的事。啟示錄 7:9-17 是 7:1-8 的延續。兩段都完整描述了得救的上帝子民,包括猶太人(9:1-8 描述了十四萬四千人得救,即以色列十二個支派完美的數目:12x12x1000)和外邦人,即一大群人,沒有人能數過的(7:9-17)。
在7:9-17上帝的子民被描述如下:一)上帝的子民是從各國各族各民各方來的(7:9-12)。他們站在寶座和羔羊面前、身穿白衣、手拿棕樹枝,大聲喊著說:「願救恩歸與坐在寶座上我們的上帝、也歸與羔羊。」
二)可以通過以下幾件事來識別上帝的子民(7:13-14)。首先,上帝的子民已經走出“大患難”(7:14)。他們是在生前因為被迫拜皇帝而遭受逼迫的人。由於逼迫,他們不得不殉道。 然而,雖然他們看起來好像被世界的統治者打敗了,但實際上在上帝的眼中,在永恆領域裡,他們是勝利者。他們穿著白衣,無論是殉道者(參閱 7:9;7:13-14)或那些堅持信仰但沒有經歷殉道的人,這是勝利者的標誌(3:4-5)。上帝子民的勝利不是因為他們自己的力量和努力,而是因為羔羊的血(7:12)。手拿著棕樹枝表示歡迎剛從戰爭中歸來的國王(參閱耶穌進入耶路撒冷),這表明他們是依靠耶穌基督。頌讚歸與坐在寶座上的上帝和羔羊也證明了此事。
三)在啟示錄 7:15 描述了上帝將如何根據上帝與祂的子民所立的約再次成為祂子民的保護者。上帝的子民將站在上帝的寶座前,晝夜(永遠)事奉坐在寶座上的祂。這是他們遵守立約的標誌,即按照他的誡命生活。相反,上帝將成為他們的上帝,也就是說,上帝要用帳幕覆庇他們,意思是上帝將庇護和保護祂的子民。但在“新出埃及”的背景下,這就像以色列人在曠野中行走,上帝住在帳幕。可是,與那時上帝在帳幕裡,上帝在白天用雲柱保護以色列人,晚上用火柱保護以色列人不同,現在上帝對祂子民的保護將是完美的。上帝將用帳幕覆庇他們,這意味著上帝將與他們同在並完全保護他們。
恢復完美立約關係的結果是,上帝的子民不會再經歷肉體上的困難,因為他們不會再飢渴,日頭和炎熱也必不傷害他們(7:16)。這能發生,因為上帝的羔羊(耶穌基督)必牧養他們、領他們到生命水的泉源,因為上帝的羔羊,就是上帝在主耶穌基督裡道成肉身,是好牧人。(參閱約15;詩篇 23)。甚至,在非物質的方面,上帝也必保護他們,及擦去他們一切的眼淚,以致他們不必再因羅馬政府的酷刑忍受悲痛,或因為被羅馬政府折磨而死的親人遺棄。
最後,需要記住的是,這果實不只是將來在天堂才享受的,但是在今生已開始,即自從基督的死和復活標誌著末世的開始和自從我們相信耶穌,羔羊。但是,應該覺悟到,雖然在這世上,這果實還不完美,因為這世界仍在遭受罪的後果。然而,即使我們仍在受苦,這完美喜樂的希望將成為我們在地上生活的力量,直到我們回到上帝面前。